Os argilo-minerais distinguem-se entre aqueles que têm apenas as faces externas ativas, como por exemplo a caulinita, onde para cada grama a superfície ativa para trocas tem área variando entre 5 a 20 m2; e aqueles com faces externas e internas expostas ativas, como a montmorinolita e a vermiculita, também conhecidas como argilas expansíveis de alta atividade, onde para cada grama a superfície ativa para trocas chega a 800 m2.
Superfícies ativas dos argilo-minerais.
Fonte: LEPSCH, Igo F. Formação e conservação dos solos. São Paulo: Oficina de Textos. 2002 p. 40.